‘개호주’는 호랑이 새끼뿐만 아니라
표범, 스라소니의 별칭으로도 쓰였다.
옛날에는 이들이 범의 일종처럼 다뤄졌기 때문이다,

이에 비해 ‘곰의 새끼’는 ‘능소니’라고 불렀다.
곰을 이르는 한자(漢字)는 熊(곰 웅)인데,
‘능력(能力) 많은 곰의 자손’이라는 뜻에서
곰의 새끼를 능소니라고 부른 것이다.